'Slaty', um heléboro gótico

 

"Se estupro e adaga, fogo e heléboro,
Ainda não desenrolamos com desenhos ornamentados
A tela comum de nosso infeliz destino,
é, infelizmente, que nossa débil alma se opõe."

-Charles Baudelaire
(1821-1867)

   

Esta cultivar híbrida chamada 'Slaty' por sua coloração de ardósia foi o primeiro heléboro que Granny Artemis e eu adquiri. Mais ou menos na mesma época, conseguimos um Border Mix Hellebore muito mais jovem para plantar com o mais maduro.

A jovem que nos vendeu disse que os heléboros precisavam ser colocados na sombra e nossos livros genéricos de jardinagem concordaram, então plantamos perto de uma hortênsia de folha de carvalho, onde recebia pouquíssimo sol.

Mais tarde, soubemos que seu conselho era abominável para nossa região. O pessoal da Heronswood que se especializou em heléboros híbridos disse que aqui no noroeste, os heléboros se dão melhor sob a luz do sol; & as plantas que obtivemos de Heronswood, embora plantadas mais tarde, cresceram muito mais rápido porque tinham luz suficiente.

Deixamos 'Slaty' na sombra por dois anos. Foi interessante comparar em primeira mão a preferência óbvia por mais sol do que normalmente se imagina, a Rose Madder Hellebore colocada ao sol, ultrapassando amplamente a sombra 'Slaty'. Estas floresceram lindamente de qualquer maneira, mas a disseminação da moita foi muito lenta na sombra.

Depois de dois anos na sombra mais profunda, 'Slaty' parecia muito cheia de outras plantas que estavam dominando a área. Portanto, parecia um bom momento para mover 'Slaty' para um canto de um jardim elevado perto do pátio de lajes, não um local extremamente ensolarado, mas uma boa parte da luz do ano, quando as folhas caducas caem e os heléboros de floração precoce estão ativos.

Na verdade, 'Slaty' foi transplantado pela primeira vez ao lado da porta dos fundos, onde ainda estava excessivamente protegido e, pior ainda, quase invisível sendo da cor de ardósia e na sombra, então o mudamos para a cama elevada no outono seguinte (2004). Nunca se queixou minimamente dos transplantes de duplo golpe. A localização final é particularmente grande porque as flores de heléboro são muito caídas e mais visíveis em canteiros elevados.

O companheiro anterior de 'Slaty', "Border Mix", foi deixado no local sombreado original, onde continua a crescer muito lentamente, mas floresce muito bem mesmo assim, na verdade, floresce mais cedo do que qualquer um dos outros heléboros, e parece não haver razão para mover aquele para mais sol.

As primeiras duas fotos nesta página foram tiradas em dois dias diferentes na segunda semana de abril de 2002 (em seu local original na sombra). Para superar sua timidez e conseguir uma foto realmente boa de uma das flores de Slaty, levantei suavemente a flor sobre uma folha. A terceira foto (2 de março de 2004) mostra-o em seu segundo local temporário. A quarta foto é de fevereiro de 2005 no que permanecerá seu local permanente; em fevereiro, ela já tem muitas flores antes de novas folhas surgirem.

Já ouvi alguns jardineiros reclamarem que os heléboros decepcionam porque baixam suas flores em hastes tortas para ficar de frente para o chão. Quando comprados em plena floração em uma loja de jardinagem, muitas vezes ficam sentados nas mesas para que você possa ver de frente as flores coloridas mais surpreendentes. Mas quando eles são trazidos para casa e enterrados, você raramente verá o interior das flores sem se curvar para levantar seus rostos tímidos.

Um amigo de pé sobre um heléboro em nosso jardim sugeriu fazer um falso traço aquático em um espelho embaixo dos heléboros para que o interior das flores pudesse ser visto enquanto se olhava de cima. Parecia uma ideia inteligente, de fato, e algum outro jardineiro poderia fazer isso funcionar, mas não cabia a mim tentar, pois não gostaria de ter que ficar constantemente tentando manter a sujeira e as folhas longe do espelho. E pelo menos para 'Slaty', agora que está em uma cama elevada, sua timidez foi contornada e pode ser vista de lado em sua totalidade, como na quarta foto.

Pessoalmente, gosto de coisas que são sutis na paisagem, mas ao mesmo tempo adoro flores vistosas também. Os heléboros são uma das poucas flores que tem esse equilíbrio entre ostentação e sutileza. E uma flor que praticamente pede que você interaja com ela, que cuidadosamente levante uma flor para olhar em seu coração, me parece agradável.

Embora as folhas grandes sejam perenes durante o inverno, é melhor removê-las em algum momento entre janeiro e março, para que sua concentração de crescimento no final do inverno seja em novas folhas e flores. Botões e flores aparecem antes das novas folhas, e as flores ainda são vibrantes quando as folhas novas atingem seu tamanho máximo. Em fevereiro, com folhas velhas cortadas, este heléboro é apenas uma massa de botões e flores, mas em meados de abril é uma touceira de folhas grandes e

'Heronswood Amarelo' Hellebore

 

"Ao longo que os teus sobrancelhas, inclinando-se,
Imagem a cada significado adorável:
Em uma delicada curva eles mentem,
como a estrias no céu,
ou as penas de um corvo,
caída em uma cama da neve.
Do teu cabelo escuro que se estende
em muitas curvas graciosas:
Como as folhas de Hellebore
Vire para onde elas surgiram antes. "

-John Keats
(1795-1821)

   

Nossos heléboros estão em plena floração no início de janeiro, embora as novas folhas mal estejam começando. O heléboro "Mixed Border", embora o mais jovem em nosso jardim, floresça primeiro a cada ano; seus botões começam a se abrir totalmente no início de janeiro, e uma variedade marrom-preta chamada 'Slaty' abre sua carga pesada de flores mais tarde do que as outras, começando no final de fevereiro.

'Heronswood Yellow' está abrindo seus botões alguns anos no início de meados de janeiro, mas nunca florindo de forma impressionante até fevereiro, aumentando em beleza até março.

Tem os maiores botões das variedades que temos, abrindo-se em flores maiores do que a média. No final de abril e maio, ele terá adicionado um complemento completo de grandes folhas frescas e ainda estará cheio de flores.

Isto''Rose Madder' também se desenvolveu no mundialmente famoso Heronswood Nursery. O Yellow está em plena floração antes de 'Rose Madder', então eles florescem juntos pelo resto do inverno e até a primavera.

Embaixo e entre esses dois heléboros está um pedaço de Bloodroot em flor no início da primavera,que floresce muito brevemente, mas tem folhas de formato estranho saindo de baixo do heléboro para o resto da primavera.

Embora muitas vezes chamadas de plantas de sombra, no noroeste os heléboros gostam de uma boa quantidade de luz solar. Embora os nossos sejam plantados em um corredor sombreado, eles têm um longo dia de luz solar indireta e um pouco de luz solar direta à tarde. 'Heronswood Yellow' e 'Rose Madder' crescem próximo a uma fundação de concreto, além de haver uma laje de concreto abaixo do solo protegendo um cano de gás. Uma vez que os heléboros gostam de solos neutros, ou solos ligeiramente mais alcalinos do que nossos solos naturalmente ácidos, a proximidade do cimento e do concreto pode fornecer alguma alcalinização secundária, embora eu também "alimente" os heléboros com um pedaço de giz anual pressionado no centro de cada massa de raiz, que diminui a acidez de suas raízes sem alterar a natureza do solo circundante.

Em 2002, o Yellow foi o primeiro dos heléboros a parar de florescer (embora todos floresçam por um longo tempo) e também foi o primeiro no inverno a ter suas folhas sempre verdes com aparência suficientemente vibrante para precisar ser aparadas. Isso foi possivelmente um acaso casual e suas folhas resistiram muito melhor ao inverno de 2002/3. No inverno de 2003/4, todas as folhas perenes dos heléboros pareciam bastante castigadas em janeiro, então cortei quase todas elas.

Na maioria dos anos, eu preservo as folhas de heléboro o maior tempo possível, aparando-as uma a uma conforme elas começam a ficar espalhafatosas, mas no final do inverno todas as folhas velhas restantes devem ser podadas para dar lugar às novas, mesmo quando as velhas ainda são bonitos.

A cor dessa cultivar é chamada de amarelo-manteiga pelo produtor, mas na verdade ela floresce de um branco cremoso. Heronswood o anuncia como um dos heléboros mais amarelos, mas seria necessário estar alucinando para imaginar que este espécime era realmente amarelo. Mesmo assim é lindo. A maioria das flores branco-creme tem um leve toque de sardas rosas dentro. Ocasionalmente, irei erguer algumas das flores pendentes e colocá-las voltadas para cima nas folhas para que possa ver o interior sardento enquanto caminho ao longo desse caminho.

A primeira foto foi tirada no segundo dia de março (2004). A segunda foto é de fevereiro (2003), com folhas novas ainda pequenas para que as flores dominem. A terceira foto mostra uma vagem no final de abril, ela própria uma "decoração" muito duradoura para a touceira, e de uma rica coloração verde-amarelada. Foi a única vagem a se desenvolver em 2003 e sua presença em nada impediu que as outras hastes continuassem a produzir flores. Quando o primeiro segmento de uma dessas vagens se abre, é hora de colhê-lo e deixar o resto das câmaras de vagem terminar de abrir dentro de casa para que as sementes possam ser colhidas.

Hellebore 'Rose Madder'

 

"O inverno cultivado
é tão arável quanto a primavera."

-Emily Dickinson,
1830 , 1886

   

Este Hellebore híbrido é denominado Heronswood Rose Madder, desenvolvido no viveiro Heronswood, que é nacionalmente famoso por introduzir novas variedades. O retrato é do final de março, quando já desabrochava há algumas semanas; se eu substituísse esta foto por uma de abril, ela teria muito mais folhas grandes e ainda produzindo flores vibrantes.

Embora geralmente considerada como uma planta de sombra, Heronswood sugere que para a região de Puget Sound eles recebam mais sol do que as pessoas em outros lugares presumem que precisam. Outros heléboros que eu já plantei mais profundamente no corredor sombreado não cresceram tão grandes e arbustos quase tão rapidamente quanto as variedades Rose Madder e Heronswood Yellow que são colocadas na parte mais ensolarada do corredor. Então, eu fui capaz de comparar o quão certo o proprietário do Heronswoods estava nesse ponto. Embora deva notar como, a longo prazo, até mesmo o heléboro na sombra mais profunda se tornou um grande e impressionante florescimento; simplesmente demorou mais.

Sou apenas um fã moderado de heléboro; eles apelam demais para serem ignorados completamente, mas eles tomam mais cuidado do que eu prefiro. Suas desvantagens para mim são que eu sou muito mais um fã de "arbustos lenhosos" e, assim, se um cachorro ou gato atravessa um canteiro de flores, eles não podem causar nenhum dano aos arbustos lenhosos, nem lesmas e lesmas podem arruinar a aparência de arbustos ou mesmo de coberturas de solo resistentes. Mas os caules frágeis de um heléboro podem ser facilmente quebrados por um animal desajeitado, ou mesmo por uma chuva forte, sem mencionar que quando as flores caem em direção ao solo, lesmas podem alcançá-las.

Além disso, nossos solos são naturalmente ácidos e perfeitos para muitas plantas de clima chuvoso, mas os heléboros preferem um solo ligeiramente alcalino ou pelo menos com pH neutro. Quando assisti a uma palestra de Heronswood sobre cuidados com heléboros, eles sugeriram um método de correção do solo ácido para ser ideal para heléboros, mas que não alteraria o solo para outras plantas que crescem nas proximidades: Uma vez por ano, insira um pedaço de giz branco no sistema radicular de cada heléboro, onde servirá como alcalinizante de liberação lenta ali mesmo nas raízes daquela planta. Achei esse conselho útil para as poucas outras plantas em nossos jardins, como a samambaia de língua de cervo, que é uma das poucas que prefere o lado alcalino da escala de pH.

Mas, bem, os heléboros são resistentes sob uma ampla variedade de solos, e as pessoas que os colocam em qualquer solo que tenham, mesmo que seja de pH ácido, os heléboros vão dar certo.

O que eu gosto nos heléboros, além das flores notáveis, é a natureza perene das folhas grandes. Bem, até certo ponto são apenas semi-perenes, pois é melhor remover as folhas velhas quando as novas começam a aparecer no início de cada novo ano, mas elas podem ser deixadas na planta enquanto isso.

Durante grande parte do inverno, as folhas parecidas com guarda-chuvas do heléboro ficam ótimas entre plantas resistentes ao inverno, como as samambaias japonesas Tassell ou a grama preta.e outras sempre-vivas que amam a umidade de baixo crescimento. Eu experimentei em anos diferentes e em touceiras diferentes com quanto tempo manter as folhas, que em algum momento precisam ser removidas, não importa o quão bonitas elas ainda pareçam estar. Se deixadas intactas até o final de fevereiro ou início de março, as flores ficarão escondidas até chegar bem acima das folhas velhas para serem vistas junto com as folhas. Mas, se forem retiradas no final de janeiro ou início de fevereiro, as folhas novas ficarão suficientemente atrás das flores para que por um tempo as flores pendam ali quase com apenas algumas folhas diminutas, sem a aparência de "touceira cheia".

Eu costumava pensar que as flores ficavam melhor com as folhas do ano anterior intactas e não cortava as folhas velhas até que as novas estivessem bem maduras ou a folhagem do ano anterior estivesse ficando gasta. Mas agora eu gosto de limpar a visão para que eu possa ver os primeiros botões de flores e folhas aparecerem em meados de janeiro, por mais que eu também adore ver os "chifres" emergentes de hostas ou jack-in-the-púlpitos. Em última análise, é uma questão de escolha e decisão pessoais, já que a moita não parece ter falta de energia se as folhas velhas forem deixadas na primavera, mas também não é mais rápido o crescimento novo se as folhas velhas forem arrancadas mais cedo. Então, atualmente eu tiro as folhas velhas antes do final de janeiro, mas nos próximos anos, se eu não estiver motivado para observar os primeiros brotos de botões e folhas,

Sweet Woodruff útil

 

Sweet Woodruff útil

   

Alguns anos atrás, comprei uma pequena quantidade de Sweet Woodruff ( Galium odoratum anteriormente Asperula odorata ) em uma venda de garagem. Eu o enfiei no chão, em um canto escuro, sob enormes arbustos que emolduravam a janela do porão.

Apesar de a área ser escura e seca, o Sweet Woodruff espalhou-se rapidamente, embora não tão espesso e agradável quanto poderia ser quando melhor regado e recebendo pelo menos um pouco mais de sol. Mas em situações mais amenas também corre o risco de se tornar um incômodo de fuga difícil de conter. Uma vez que é bastante confinado por sua localização, não me preocupo com as tendências um tanto agressivas desta flor selvagem europeia.

É uma boa escolha para debaixo de árvores perto dos troncos, desde que não fique muitoterrivelmente seco. Quase nunca vejo este patch, escondido como está bem atrás e entre as fontes de forsítia e arbustos de abélia . A mancha é visível no início da primavera, antes do aparecimento da forsítia, ou se eu me ajoelhar e olhar sob os arbustos. Está sempre indo bem, apesar de que até as ervas daninhas não se dão bem lá atrás, e os únicos companheiros do Teto de Madeira Doce são alguns Squills Branco há muito naturalizados . Ela floresce ao longo de abril e maio, pequenas flores brancas espalhadas por cima de uma vegetação de 20 centímetros de altura.

Um remédio tradicional à base de ervas quando misturado com vinho, já foi considerado bom para quase tudo que o aflige, e forneceu a muitas vovós um método respeitável de ser um bêbado. O "vinho de maio da vovó" pode ser feito com um punhado de folhas colhidas em abril (ou pouco antes da plena floração), secas e esmagadas em um pilão, levemente umedecido com um pouco de limão espremido antes de ser mergulhado em uma garrafa de vinho não refrigerado por cerca de três horas. Em seguida, reclame um pouco e reclame com voz trêmula sobre dor de estômago e ossos doloridos e você está pronto para beber!

Quando seco como ramos de ervas, enche a sala com um adorável odor de baunilha gramíneo, e é dito que funciona como um repelente de insetos doméstico. As folhas e flores secas podem ser transformadas em um potpourri e mantidas em um armário de linho para repelir as traças e emprestar seu odor doce ao linho ou à roupa.

O odor agradável e possivelmente algumas de suas alegadas qualidades medicinais são da cumarina química, um antigo ingrediente de perfumaria. O FDA proibiu o uso em remédios fitoterápicos para serem tomados internamente porque é muito perigoso, embora o FDA autorize especificamente o uso quando preparado adequadamente como um aditivo ao vinho. Sweet Woodruff também foi usado por tintureiros para fazer tinturas castanhas ou verde-acinzentadas ou, com a adição de alume, tinturas vermelhas.

Sweet Woodruff é ocasionalmente chamado Fragrant Bedstraw ou Our Lady's Bedstraw, pois na mitologia católica ele se torna sagrado para a Virgem Maria. Era pendurado nas igrejas medievais nos feriados, não apenas por causa de associações sagradas, mas para disfarçar o odor da congregação suja.

Sua sacralidade para Maria e a idéia de que ela usou esta erva para adoçar a cama de seu filho recém-nascido é certamente um mito cooptado de uma era pagã. Não é por acaso que o supracitado "Vinho de maio" com tintura de Sweet Woodruff ainda é importante para os pagãos modernos, que bebem tal vinho em Beltaine (primeiro de maio) para homenagear a Mãe e o Pai das madeiras. Na Alemanha, a planta é chamada de Waldermeister, "Mestre da Floresta", uma alusão ao Homem Verde, consorte ou daemon da fertilidade da Grande Mãe. Esta Grande Mãe é às vezes reconhecida como Maia, Deusa da Primavera, de quem May é chamada, e cujo filho sagrado era Hermes / Mercúrio, no mito cristão cooptado como Estrela da Manhã, um nome para Jesus [2 Pedro 1:19; Apocalipse 2:28; 22:16].

Assim, uma planta sagrada para Myrrha ou Maia, a mãe da Daystar (Mercúrio), tornou-se sagrada para Maria, que também era a mãe da Daystar! Mais estranho ainda, talvez, é que Myrrha era a mãe de Adônis, cujo nome é semítico; Adonai é apenas o plural de Adonis, daí o nome de Yahweh.

O significado de "ruff" em woodruff se perdeu no tempo, mas poderia muito bem ter aludido a uma divindade do Green Man, "Rofe of the Woods". Agora é uma verdadeira surpresa perceber que Rofe ou Roph é um epíteto de Yahweh em Êxodo [15: 25-26], onde ele é chamado de Yahweh-roph ou Adonai, o Curador. Este é um nome que parece associá-lo aos rephaim do submundo ("sombras" ou "curandeiros"). Na Torá, o rephaimeram gigantes para a batalha [Gn 14: 5], mas na literatura ugarítica, eles eram servos da mãe-sol Shapash, pois serviam e viviam com ela no submundo onde o sol se punha, e eram espíritos da natureza que habitavam pode causar ou curar doenças.

Variantes do nome Woodruff remontam à literatura medieval como Woodrove, Wooderowffe, Woderofe e outros. Uma teoria é que este Rofe ou Ruff era uma corruptela de uma antiga palavra francesa rover, que significa "roda", devido apenas ao formato das folhas, que são dispostas como lombadas de guarda-chuva ou os raios de uma roda.

Eu acho mais provável que seja de uma antiga palavra raiz rovencontrados em inglês, francês, escandinavo e outras línguas, e significando "vagar (ou vagar)", "lançar flechas" ou "arrebatar" todas as atividades potenciais do Homem Verde. Rofe of the Woods como "Snatcher" é particularmente evocativo, porque um "Snatcher" em muitas línguas indica uma divindade demoníaca que se assemelha a uma caçadora ou caçadora, ou às vezes uma coruja, ave marinha ou ser alado comparada a um Ladrão de Almas, como arrebatar os espíritos dos mortos.

Sweet Woodruff é de fato tóxico o suficiente para causar danos ao fígado e morte, mas acho que o Snatcher of the Woods teve um significado mais metafísico e religioso na Europa pré-cristã. Até mesmo o significado francês de "roda" alude a esse mesmo ladrão que perambula pela floresta, cuja roda era, em última análise, o catavento giratório do céu, pelo qual as almas são entregues, de acordo com sua natureza em vida, a recompensas boas ou ruins.

Warley Epimedium

 

Warley Epimedium

"O torrão, a árvore e a flor estrelada,
Só de todas as coisas tem o poder."

-Robert Louis Stevenson
(1850-1894)

   

Obtivemos Epimedium x warleyense sem um nome de cultivar afixado a ele, embora quase certamente seja 'Orange Queen' ('Orangekonigin'). As flores do Epimedium de Warley são ainda mais bonitas do que a maioria das flores do Epimedium, crescendo em abril (antes das novas folhas) em hastes finas e finas até dez polegadas ou trinta centímetros, numerosas com flores de fadas laranja acobreadas, vermelhas e amarelas.

Warley Epimedium tem o nome dos jardins Warley Place de Ellen Wilmott (1858-1934) em Essex, cujo jardim e nomes de família são comumente encontrados ecoados em muitas espécies e nomes de cultivares (ver por exemplo Potentilla nepalensis 'Miss Wilmott') A Srta. Wilmott estava tão obcecada por seu jardim que gastou a fortuna da família em uma grande tropa de jardineiros contratados, na importação de plantas de todo o mundo e no financiamento de atividades do clube de jardinagem, incluindo uma expedição à China. Na época de sua morte, ela havia falido sua propriedade.

Por sua obsessão, ela ganhou uma merecida reputação de especialista em jardinagem e por ter desenvolvido um dos mais belos jardins privados da Inglaterra. Ela era uma das principais árbitras do gosto por jardim em seu país. Mas, ao mesmo tempo, ela era uma notória mesquinha que não compartilhava suas plantas com outras pessoas e, quando o fez, os destinatários temeram que a planta provavelmente fosse invasora. Ela era abusiva com seus jardineiros contratados e lançava tiradas ao ver uma única erva daninha. E quando sua fortuna acabou, ela se tornou uma espécie de eremita enlouquecida que furtou em lojas e armou armadilhas em seus jardins por medo de ladrões de plantas.

Seus jardins são hoje cuidados pelo Essex Wildlife Trust e podem ser visitados obtendo um passe de um dia na vizinha Abbotts Hall Farm.

Quanto ao Warley Epimedium, em Puget Sound suas folhas em forma de coração são quase perenes, mas ficam sujas antes do final do inverno. As folhas restantes devem ser removidas o mais tardar em março para que as primeiras flores apareçam por si mesmas, caso contrário, as pequenas flores brilhantes de abril podem ser obscurecidas ou totalmente escondidas pelas folhas gastas do ano anterior. Em maio, com flores ainda presentes, elas terão sido acompanhadas por novas folhas, que começam em verde claro com margens avermelhadas, logo amadurecendo para um verde médio. No outono, as folhas adquirem tons avermelhados. Epimediums estão em geral entre as melhores plantas para sombra seca, embora possa ser necessário regar regularmente no primeiro plantio para que fiquem bem estabelecidas. Eles preferem sombra parcial a plena, e seco a úmido e tenho um solo bem drenado, leve e pobre a rico e fértil. Ele se naturaliza e se espalha lentamente por rizomas subterrâneos. Ele pode deslocar plantas mais delicadas ou menores com suas raízes densas, mas coabita perfeitamente com arbustos e plantas perenes profundamente enraizadas. Este híbrido em particular tem uma folhagem mais solta e arejada do que muitos epimediums, então ele compartilha seu espaço com plantas perenes do mesmo tamanho com menos relutância do que, digamos,'Sulphureum', que apresenta folhas muito mais densas durante as principais estações de cultivo. Para a propagação de outros aglomerados, ele pode ser levantado e dividido uma vez a cada poucos anos no outono. Quando as folhas de outono estão em sua melhor cor, algumas delas podem ser colocadas em seus caules para serem secas e usadas para arranjos florais secos.