MARULA
Sclerocarya birrea
A Marula é uma árvore perene, de tamanho mediano, originária do bioma das savanas da África do Sul e da região da África oriental, caracteriza-se por um tronco único acizentado e uma copa de folhas verdes, podendo atingir cerca de 10 metros de altura em baixas altitudes e pradarias abertas, típicas da savana.
A planta é dióica (possui flores masculinas e flores femininas separadas), e por este motivo há necessidade do plantio de plantas femininas e masculinas no mesmo pomar para que ocorra a frutificação.
Os frutos podem ser ovóides ou globosos, e contém polpa suculenta, doce-acidulada e uma semente, bastante conhecida pelo seu uso no licor da marca Amarula®, produzido através da fermentação de seu suco. A distribuição das espécies através da África seguiu a migração do povo Bantu, por ter sido um importante item da sua dieta desde os primórdios.
Veja algumas das características deste fruto:
- O núcleo da semente é rico em proteínas e gordura, com um sabor de nozes, constitui uma boa fonte de alimentação.
- As frutas são comumente comidas frescas ou preparadas em sucos, geléias e licores - sendo entre estes o mais conhecido o da marca Amarula.
- O óleo de marula feito a partir do núcleo da semente, é usado na África como protetor antioxidante da pele.
- Pode ser usado na fabricação de combustível etanol.
- A casca da árvore pode ser usada no tratamento e na profilaxia da malária.
- O chá das folhas da marula podem ser usados no tratamento de má-digestão.
- A fruta é uma importante fonte alimentar para diversos animais da África meridional.
- A Fruta da marula fermentada pode provocar embriaguez nos animais que a comem em excesso, devido ao álcool que é gerado no processo.
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Rápido guia de cultivo
Germinação:
- Semeie no Verão (necessitam de bastante calor para germinar);
- A semente de Marula possui uma casca bastante dura. Lixe – ou use uma pequena serra – a casca em ambos os lados maiores (mais “gordos”) até encontrar 2 pequenas aberturas, dentro das quais há uma “ponta” em cada. Cada “ponta” está coberta com outra casca marrom mais fina, não danifique esta casca! (VIDE IMAGEM ABAIXO)
- Enterre metade da semente com o lado mais fino (mais “pontudo”) virado para cima;
- Mantenha sempre úmido e à temperaturas de 28 a 35˚C;
- Se o método acima for realizado corretamente, a semente germina em 2 semanas.
Solo, local e informações de cultivo:
- Humidade: média.
- Temperatura: 10-30˚C (clima tropical). Não tolera geadas.
- Luz: sol pleno.
- Solo: qualquer substrato que retenha água e tenha boa drenagem é suficiente. Se seu substrato não tiver muita aeração, pode incluir areia, perlita, vermiculita ou turfa.
- pH do solo:
- Irrigação: irrigue regularmente.
- Para ser plantada em exteriores.
- Em climas com invernos mais rigorosos, proteger a planta do frio durante seus primeiros anos de vida.
