Nome cientifico: Averrhoa bilimbi
O Bilimbi conhecido também como bilimbim, bilimbino, caramboleira-amarela, limão-de-caiena, groselheira, azedinha e limão-japonês, é uma planta tropical da família Oxalidaceae.
As palavras bilimbi, bilimbim e bilimbino originam-se do malaio balimbing . Caramboleira-amarela é uma referência a uma outra espécie do gênero Averrhoa, a carambola (Averrhoa carambola). Groselheira é uma referência à Ribes uva-crispa, também chamada groselheira. Em algumas regiões do Brasil a fruta é chamada de biribirí, especialmente na Bahia, onde é muito cultivada em quintais e agriculturas familiares em geral.
O bilimbi é originário do Sudeste da Ásia e foi introduzido no Brasil pela Amazônia através de Caiena, na Guiana Francesa. Por isso, o nome limão-de-caiena.
Trata-se de uma árvore que pode medir até 10m de altura. Possui tronco de casca lisa e escura. A copa tem forma piramidal. As folhas verdes são compostas por folíolos alongados nictantes, ou seja: a planta é sensitiva noturna e fecha as folhas à noite para dormir! As flores pequenas, vermelho-claras e aromáticas, nascem presas aos ramos e tronco. O bonito dessa espécie é que tem uma floração contínua, com flores e frutos ao mesmo tempo, podendo gerar frutos durante o ano todo.
Os frutos são bagas alongadas e possuem cerca de 10 sementes marrons envolvidas pela polpa verde-clara. Quando imaturos, contêm alto teor de ácido oxálico. Quando amadurecem, há uma redução desse ácido e um aumento de vitamina C, que passa de 20,82 para cerca de 60,65mg por 100g de polpa. Podem ser consumidos ao natural ou no preparo de compotas, geleias, vinagres e vinhos. Quando verdes podem ser usados no preparo de picles, condimentos e molhos. Pode ainda ser utilizado com substituto do limão ou ser comido como tira-gosto, cortado em rodelas com sal. No sul da Bahia, é muito utilizado no preparo de moquecas ou mariscados.
Além de muito versátil para a culinária, o Bilimbí tem ações medicinais poderosas: o suco dos frutos é considerado antiescorbútico e o extrato etanólico das folhas tem ação antidiabética, contribuindo para a redução da taxa de glicose e do teor de triglicerídeos no sangue em 130%.
