Sanguinaria canadensis: a flor que sangra

 

Sanguinaria canadensis:
a flor que sangra

"Estes preguiçosos dias de primavera
continuam, mas quão longe
aqueles tempos chamados Long Ago!"

-Yosa Buson,
1716-1784

   

Bloodroot cresce na América do Norte, da Nova Escócia à Flórida, nas montanhas Apalaches e na região dos Grandes Lagos, até Nebraska e leste do Texas.

Ela encontrou o seu caminho nos jardins ingleses pelo menos por volta de 1680 e é elogiada em um punhado de primeiros livros e ervas de jardinagem como uma planta de distinção, gosto e beleza.

Mesmo assim, nunca foi comumente cultivado, aparentemente restrito a jardineiros com gostos refinados em plantas de sombra e efêmeras.

É uma daquelas plantas incríveis com estranheza suficiente mais ampla gama que marcou nomes folclóricos coloridos, incluindo Tinta Indiana, Tetterwort, Paucoon, Pucoon Vermelho, Raiz de Coon, Raiz Vermelha, Curcuma, planta Snakebite ou Sweet Slumber.

Puccoon ou Paucoon é seu nome Algonquin, referindo-se à vermelhidão da raiz. Como um poderoso adstringente e medicinal, os nativos americanos o usaram como expecterante, para induzir abortos espontâneos, matar micose, tratar picada de cobra ou como uma cura ocasionalmente eficaz para doenças pulmonares. Bloodroot compartilha algumas propriedades alcalóides em comum com o ópio, sendo um parente da papoula.

Foi usado como tinta de guerra, uma vez que a famosa raiz sangrenta funciona como um corante. Mas os homens da tribo Ponca o usavam como amuleto de amor. Eles avermelhavam as mãos com tintura de raiz de sangue e pulariam na frente da mulher com quem esperavam se casar.

O extrato de Bloodroot tem sido usado em cremes dentais e enxaguatórios bucais como um agente dissuasor para a perda de gengivite. Embora potencialmente tóxico, não é nada capaz de matar você ou um animal de estimação.

Seus rizomas são grossos como um dedo e, como esses "dedos" sangram ao serem cortados, a planta implora para ser objeto de superstições.

Ele se reproduz com muita facilidade e é resistente, mas a demanda por raízes em remédios populares e por rituais de bruxaria, bem como por jardins, o levou à quase extinção em muitas áreas florestais.

Hoje, é recomendável nunca coletar mais do que as sementes da natureza. Em breve, ele se naturalizará no jardim, se for devidamente colocado e incentivado.

É uma das primeiras e mais belas flores da primavera, como pode ser visto na primeira e na terceira fotos desta página, ambas tiradas em março (2004).

Inicialmente, ele surge do chão como lápis nubby em fevereiro. No início de março, os botões curtos se alongaram em lanças grossas, como mostra a segunda foto. As folhas aparecem pela primeira vez como tubos enrolados na base de cada botão de flor vertical.

Então, de meados de março ao início de abril, as camas se abrem em flores brancas parecidas com margaridas de quinze centímetros de altura, de considerável charme. É inútil colher essas flores, pois as pétalas se desfazem uma hora após a colheita. Eles devem ser deixados no jardim até que desenvolvam suas vagens de uma polegada de comprimento.

Para apreciar plenamente a breve presença das flores no jardim de alguém, o clássico comentarista inglês AE Bowles as declarou uma das grandes alegrias de abril, e em My Garden in Spring(1914) recomendou sentar-se em um banquinho de jardim na frente deles para ter "uma longa visita".

A folhagem acaba se desenvolvendo depois que as flores estão em plena floração. As folhas se desenvolvem ao redor das bases dos caules das flores douradas, crescendo e se tornando mais largas até se tornarem folhas distintas, arredondadas, de cinco a nove lobos.

Mesmo que as flores sejam efêmeras, as folhas permanecem com uma presença singularmente bonita até o verão. A foto final mostra essas folhas em meados de abril, quando as flores já se foram. As folhas geralmente morrem no outono, mas se houver um período de seca no verão, elas podem morrer nessa época.

Em suma, uma presença delicada no jardim, embora a raiz seja densa e resistente e retornará a cada primavera praticamente para sempre.

Nós plantamos o nosso sobheléboros que são muito mais altos e visíveis na terceira foto. Como os heléboros mantêm suas folhas durante o inverno, parece nunca haver uma mancha nua naquela área do jardim, mesmo depois que a raiz de sangue desaparece. Os heléboros estão em plena floração no final do inverno e início da primavera, então, quando as flores bloodroot aparecem, elas são companhias extremamente bonitas.

Como os heléboros, bloodroot gosta de um pouco de sol, mas precisa de um pouco de sombra protetora no decorrer do dia. Ele também (como os heléboros) prefere um pH neutro em vez dos solos mais ácidos do nosso jardim. Nós corrigimos levemente o solo para se adequar aos heléboros pressionando um pedaço de giz na raiz uma vez por ano, tornando a bloodroot e os heléboros companheiros particularmente adequados naquele pedaço de terra.

Se deixado por sua própria conta e imperturbado, o bloodroot colonizará sua localização, espalhando-se por raízes e sementes.